Cette exposition  qui prend fin le 26 août 2012 est  présentée au fil du parcours permanent du musée d'histoire dans le Vieux Lyon. Elle raconte les voyages officiels à Lyon des Rois de France, des Empereurs et des Présidents de la République.
Entrées fastueuses et festives pour les rois de France au 15e siècle ou parcours plus solennels des Présidents de la République : ces voyages ont un sens politique fort pour une capitale régionale. À chaque époque, ses enjeux ! Légitimer un pouvoir fraîchement conquis, rallier la ville au Royaume, valoriser le tissu et les savoirs faire économiques ou contribuer au rayonnement international de Lyon…
À chaque époque, son style !
Proches des processions religieuses au moyen-âge, ils sont ensuite incroyablement mis en scène et festifs jusqu’au 17e siècle. Lyon est alors une des villes les plus puissantes d’Europe. Bonaparte aura des voyages plus solennels. Il leur donne un poids économique important, relançant ainsi la soierie lyonnaise. Napoléon III qui viendra à Lyon à plusieurs reprises, en quête de plébiscite populaire, renouera avec le faste des entrées royales. En 1996, avec l’organisation du G7, Lyon verra défiler dans ses rues les chefs d’Etats des grandes puissances de ce monde ! Décors éphémères, voyages en bateau sur la Saône, feux d’artifice, passages en revue distanciés ou bains de foule comme de Gaulle les initiera, inaugurations, cortèges, bals, visites d’industries rythment ces voyages dont l’un d’eux aura une issue dramatique avec l’assassinat du Président Carnot en 1894.